MGM Resorts International ได้ยืนยันความมุ่งมั่นที่มีต่อญี่ปุ่นอีกครั้งด้วยการทำข้อตกลงที่จะอนุญาตให้ผู้ประกอบการเกมในลาสเวกัสสามารถย้ายฐานการลงทุนมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในโอซากะได้
ในเดือนกันยายน 2021 จังหวัดโอซากะได้เลือก MGM เป็นพันธมิตรในการพัฒนารีสอร์ทคาสิโน หลังจากการวางแผนและการได้รับการอนุมัติที่จำเป็นเป็นเวลาหลายปี ในที่สุด MGM และกลุ่มบริษัทในพื้นที่ก็ได้รับใบอนุญาตคาสิโนแห่งแรกของญี่ปุ่นในเดือนเมษายน 2023
MGM และ Orix Corporation ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทด้านบริการทางการเงินของญี่ปุ่นเป็นหุ้นส่วนที่เท่าเทียมกัน 42.5% ใน MGM Osaka ซึ่งเป็นรีสอร์ทแบบบูรณาการขนาดใหญ่บนเกาะเทียม Yumeshima ทุนที่เหลือ 15% ประกอบด้วยบริษัทญี่ปุ่นหลายแห่ง รวมถึง Panasonic, Kansai Electric และ West Japan Railway
เมื่อ MGM Resorts ลงนามในข้อตกลงการพัฒนากับรัฐบาลจังหวัดโอซากะและเมือง มีเงื่อนไขให้บริษัทถอนตัวออกจากข้อตกลงภายใต้เงื่อนไขบางประการ รายงานระบุว่า MGM ได้ยกเลิกข้อตกลงดังกล่าวเพื่อส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องในการดำเนินโครงการมูลค่ากว่า 8,000 ล้านเหรียญสหรัฐให้เสร็จสิ้น
เงื่อนไขการออกจากโครงการ
ข้อตกลงการพัฒนาคาสิโนในโอซาก้ากับ MGM Resorts อนุญาตให้ผู้ประกอบการ Bellagio ถอนตัวจากโครงการได้หากการท่องเที่ยวไม่สามารถฟื้นตัวกลับไปสู่ระดับก่อนเกิด COVID-19 หากไม่สามารถจัดหาเงินทุนในเงื่อนไขที่เป็นธรรมได้ หรือหากมีปัญหาที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นกับสถานที่ก่อสร้างบนเกาะ Yumeshima
สำนักข่าว Nikkei ของญี่ปุ่นรายงานว่า MGM เพิ่งแก้ไขข้อตกลงความร่วมมือเพื่อลบเงื่อนไขการออกจากโครงการ บริษัทก่อสร้างแสดงความกังวลเกี่ยวกับการลงนามในสัญญาท่ามกลางความเป็นไปได้ที่ MGM อาจออกจากโครงการ
เมื่อ MGM เข้าร่วมอย่างเต็มที่ การก่อสร้างคาดว่าจะเร่งดำเนินการได้ โดยงานโครงการมูลค่า 1.27 ล้านล้านเยน (8,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ได้เริ่มขึ้นในเดือนธันวาคม 2023
MGM Osaka ถูกกำหนดให้เป็นโครงการก่อสร้างนาน 6 ปี แผนผังรีสอร์ทแบบบูรณาการประกอบด้วยห้องพักในโรงแรม 2,500 ห้องจากสามแบรนด์ที่แตกต่างกัน พื้นที่จัดประชุมและสัมมนาขนาด 730,000 ตารางฟุต ร้านอาหารและบาร์หลายสิบแห่ง โรงละคร และห้างสรรพสินค้า
MGM ไม่ได้ระบุขอบเขตของคาสิโน แต่พื้นที่เล่นเกมจำกัดอยู่ที่ 3% ของพื้นที่ในร่มทั้งหมดของโรงแรมภายใต้กฎหมายการพนันของญี่ปุ่นในปี 2018
รากฐานที่มั่นคง
ด้วยการที่ MGM Resorts ได้รับแผนโอซาก้า ซึ่งเป็นคำมั่นสัญญาที่ไม่เปลี่ยนแปลงซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อเกือบทศวรรษที่แล้ว คนงานจึงมุ่งเน้นไปที่การเสริมความแข็งแกร่งให้กับสถานที่ทำงานบนเกาะ ตั้งแต่เดือนธันวาคม คนงานได้เจาะรูที่คานเหล็กจะยื่นออกไปลึกประมาณ 230 ฟุตเพื่อให้ถึงชั้นหินฐาน
เกาะยูเมชิมะเคยเป็นที่ฝังกลบขยะมาก่อนและกลายมาเป็นโครงการถมดินในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เกาะยูเมชิมะจะมีบทบาทสำคัญในการเป็นเจ้าภาพจัดงาน World Expo ในปี 2025 ของโอซาก้า
MGM หวังว่าจะสามารถเปิดรีสอร์ทคาสิโนในโอซาก้าได้ทันงานเอ็กซ์โป 2025 ซึ่งจะเริ่มขึ้นในเดือนเมษายนปีหน้าและยาวไปจนถึงกลางเดือนตุลาคม โดยมีธีมว่า “ออกแบบสังคมแห่งอนาคตเพื่อชีวิตของเรา” ซึ่งถือเป็นห้องทดลองสำหรับสังคมแห่งอนาคต
รัฐบาลเมือง Yumeshima ตั้งเป้าที่จะเป็น “เมืองรีสอร์ทอัจฉริยะ” ซึ่งทำหน้าที่ให้โอซาก้าเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวระดับโลก แผนการพัฒนาในระยะยาวนี้รวมถึงโซนสำหรับธุรกิจ การท่องเที่ยว และโลจิสติกส์ รวมถึงพื้นที่สีเขียว
MGM บอกกับ GGRAsia ซึ่งเป็นสื่อเกมของเอเชียเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าบริษัทยังคงตั้งเป้าที่จะเปิด MGM Osaka ในช่วงกลางปี 2030
